Boca Juniors oficializó este martes la salida de Exequiel Zeballos al AC Monza, club que milita en la Serie A de Italia, en una operación que le reportará cinco millones de dólares y una plusvalía del 40% sobre una futura transferencia del delantero. El santiagueño, de 24 años, dejó el club a pocos meses de quedar en libertad de acción, ya que su contrato vencía el 31 de diciembre próximo.
La transferencia se cerró sobre el final del mercado de pases, en la antesala del cruce con Vélez por los octavos de final de la Copa Argentina, y desactivó una incertidumbre que se prolongaba desde hacía meses. El extremo viajará en las próximas horas a Italia para la revisión médica y, si no surgen inconvenientes, firmará contrato hasta el 30 de junio de 2030. El acuerdo, informado por el periodista especializado en mercado de pases Fabrizio Romano, incluye la cláusula de plusvalía que beneficiará a Boca en caso de que el Monza decida vender al jugador en el futuro por una cifra superior a la de compra.
El comunicado oficial del club repasó el recorrido de Zeballos por las divisiones inferiores, al que definió como “extraordinario”. El delantero, nacido el 24 de abril de 2002, se incorporó a la cantera de Boca Juniors a los 12 años y en 2018 se convirtió en el futbolista más joven en firmar un contrato profesional con la institución.
Su etapa juvenil incluyó dos títulos internacionales de relevancia: fue campeón y marcó un gol en la final ante Palmeiras en la Dani Cup 2017, disputada en Brasil, y convirtió en el duelo decisivo frente a Independiente que le dio a la Séptima el título de 2018. En total, durante su paso por Juveniles, anotó 45 goles.
El debut de Zeballos en Reserva llegó a principios de 2020. En esa categoría convirtió 16 goles y fue campeón en 2021, con ocho tantos durante ese torneo. Su rendimiento en las categorías formativas también le abrió la puerta a la selección argentina, con la que se consagró campeón de los Sudamericanos Sub 15 —anotó en la final— y Sub 17. Además, fue convocado en distintas ocasiones por Lionel Scaloni a la Selección mayor.
Zeballos fue el primer juvenil en debutar en Primera División durante la gestión de Juan Román Riquelme como vicepresidente del club, el 29 de noviembre de 2020, en un partido de la Copa Diego Armando Maradona frente a Newell’s Old Boys. Desde entonces disputó 140 partidos con la camiseta xeneize, marcó 16 goles y conquistó cuatro títulos: la Copa Maradona 2020, la Copa Argentina 2021, la Copa de la Liga 2022 y la Liga Profesional 2022.
Su mejor tramo llegó de la mano de Claudio Úbeda. Después de haber sido relegado por Russo tras el Mundial de Clubes, el entrenador le dio continuidad y lo convirtió en una de las figuras del cierre de 2025, período en el que marcó cuatro goles, entre ellos el de la victoria 2-0 sobre River Plate en la Bombonera. Esa temporada disputó 35 partidos y anotó seis goles, con presencia en la Copa Libertadores y en el Mundial de Clubes de la FIFA.
El inicio de 2026 truncó ese proceso: una lesión lo mantuvo fuera de las canchas durante más de dos meses y, al regresar, no logró recuperar su lugar en el equipo. No fue la primera vez que las lesiones afectaron su carrera. Entre 2022 y 2023 casi no tuvo continuidad por una lesión grave en el tobillo derecho durante un partido de Copa Argentina, a la que se sumaron luego molestias musculares y una lesión de rodilla. En total, sufrió cuatro lesiones en 14 meses.
La última vez que Zeballos jugó con la camiseta de Boca fue ante Universidad Católica por la Copa Libertadores, en mayo pasado, en el cierre de la fase de grupos que marcó la eliminación del equipo entonces dirigido por Úbeda. Con Leandro “Vasco” Arruabarrena como entrenador, no volvió a sumar minutos ni integró la lista para la Sudamericana. El cambio de estatus quedó expuesto en un detalle simbólico: perdió el número siete de la nueva temporada, que pasó al chileno Carlos Palacios.
El Monza confirmó el fichaje a través de un comunicado en el que describió a Zeballos como “un extremo capaz de jugar en ambas bandas y también de aportar creatividad en el mediocampo ofensivo”. El club italiano remarcó que el jugador “está listo para vivir su primera y emocionante aventura en Italia” y cerró el mensaje con un saludo de bienvenida.
Antes de que se cerrara el acuerdo con el club de la Serie A, habían aparecido sondeos de Napoli y Parma, aunque ninguno llegó a un entendimiento con la dirigencia que encabeza Riquelme. Boca Juniors, por su parte, despidió a Zeballos con un comunicado en el que le deseó “muchos éxitos” en sus próximos desafíos.
El comunicado de Boca Juniors
COMUNICADO: EXEQUIEL ZEBALLOS
El Club Atlético Boca Juniors informa que llegó a un acuerdo con el AC Monza por la venta de Exequiel Zeballos. La operación incluye una plusvalía del 40% a favor de Boca para la próxima venta del jugador.
El delantero, categoría 2002, tuvo un paso extraordinario por las divisiones inferiores de Boca Juniors. Fue campeón y marcó un gol en la final ante Palmeiras de la Dani Cup 2017, disputada en Brasil. También convirtió en el duelo decisivo frente a Independiente para que la Séptima conquistara el título en 2018. En total, durante su etapa en Juveniles, marcó 45 goles.
Su debut en Reserva llegó a principios de 2020. En esa categoría convirtió 16 goles y fue campeón en 2021, aportando ocho tantos durante el torneo. Como jugador de Boca representó en múltiples oportunidades a la Selección Argentina, consagrándose campeón de los Sudamericanos Sub-15 —con gol en la final— y Sub-17. Además, fue convocado por Lionel Scaloni a la Selección Mayor.
Zeballos fue el primer juvenil que debutó en Primera División durante esta gestión y deja el club tras disputar 140 partidos, convertir 16 goles y conquistar cuatro títulos: Copa Maradona 2020, Copa Argentina 2021, Copa de la Liga 2022 y Liga 2022.
La Institución le desea muchos éxitos a Exequiel en sus próximos desafíos.
