Alpine dejó una de las imágenes más preocupantes de la temporada al completar un fin de semana para el olvido en el Gran Premio de Austria. La escudería francesa, que había logrado consolidarse como el quinto mejor equipo de la parrilla bajo la nueva reglamentación técnica, sufrió un inesperado retroceso en el Red Bull Ring y se marchó por primera vez en el año sin sumar puntos. Franco Colapinto terminó en el 15° puesto, mientras que su compañero Pierre Gasly fue 13°, en un resultado que recordó las dificultades que el equipo había atravesado durante gran parte de 2025.
El desempeño de Alpine estuvo lejos del nivel mostrado en las primeras siete fechas del campeonato. Gasly, que junto a Lewis Hamilton era uno de los únicos pilotos que había puntuado en todas las carreras de la temporada, vio cortada esa racha al finalizar a tres posiciones de la zona de puntos y a unos 20 segundos del décimo lugar.
Los problemas comenzaron desde las primeras prácticas libres. Los ingenieros de Enstone trabajaron intensamente durante todo el fin de semana para intentar encontrar una configuración que mejorara el rendimiento del A526, aunque sin resultados. En el caso de Colapinto, el equipo decidió modificar la puesta a punto para el segundo entrenamiento, pero el cambio empeoró el comportamiento del auto. Para la clasificación volvieron a una configuración similar a la utilizada por Gasly, aunque la mejora fue escasa.
La clasificación terminó siendo el momento más competitivo del fin de semana para Alpine. Gasly quedó 11°, apenas a 40 milésimas de ingresar a la Q3, mientras que Colapinto fue 16°, condicionado por un error propio al exceder los límites de la pista en la primera curva durante su vuelta rápida.
La carrera tampoco ofreció oportunidades para revertir la situación. Alpine optó por una estrategia similar para ambos pilotos, sin arriesgar con una alternativa distinta para Colapinto, que largaba más atrás. El argentino tuvo una mala partida y cayó al último lugar en los primeros metros, mientras comenzaba a reportar por radio una importante falta de potencia.
Durante varias vueltas, su ingeniero Stuart Barlow le indicó que redujera la velocidad en determinados sectores para optimizar la recarga de la batería y mejorar el despliegue de potencia del sistema híbrido, aunque el inconveniente nunca llegó a solucionarse. A eso se sumó la falta de adherencia en el tren trasero, otro de los problemas que Colapinto reportó de manera constante durante la competencia.
Las elevadas temperaturas tampoco ayudaron. Con más de 51 grados sobre el asfalto y cerca de 35 grados en el ambiente, el piloto argentino debió afrontar una carrera muy exigente físicamente, en un monoplaza que nunca encontró el equilibrio necesario para ser competitivo.
El Gran Premio de Austria representó así el primer gran traspié de Alpine en una temporada marcada por la evolución constante de los equipos. En un campeonato donde las actualizaciones técnicas pueden modificar rápidamente el orden de la parrilla, la escudería francesa buscará recuperar el rendimiento en la próxima cita para volver a instalarse en la pelea por los puntos y dejar atrás un fin de semana que encendió las alarmas puertas adentro del equipo.
